John Wesley - "Sua experiência com o dinheiro"

John Wesley (1703-1791) é conhecido como um pregador que revolucionou a Inglaterra do século XVIII, foi instrumento de avivamento, e influenciou profundamente a igreja com seus ensinos sobre santificação. Poucos talvez saibam que ele ganhou muito dinheiro com a venda de seus livros e panfletos, e que sua renda o classificava como um dos homens mais ricos da Inglaterra do seu tempo. A seguir, alguns dos seus ensinamentos sobre dinheiro: John Wesley viu o movimento de Metodismo que fundou crescer de dois irmãos para uma sociedade de quase um milhão de pessoas durante o período da sua vida. Porém, nos seus últimos anos, ele ficou triste e pessimista com relação ao movimento. Os seguidores não tinham mais fervor e amor pelo Senhor, o que se demonstrava de diversas maneiras, entre as quais sua indisposição de visitar e ajudar os pobres e necessitados. Wesley temia que o Senhor não estivesse mais no meio deles, que o povo tivesse abandonado seu "primeiro amor", e que talvez seus labores de uma vida inteira fossem perdidos. Wesley atribuiu esta frieza espiritual e afastamento de Deus principalmente ao crescimento de riquezas e possessões. Notou que o nível econômico médio dos metodistas havia melhorado mais de dez vezes em relação ao princípio do movimento. Parecia-lhe que quanto mais dinheiro tinham, menos amavam ao Senhor, menos disposição tinham, entre outras coisas, para auxiliar os necessitados. Wesley pregava muito sobre o uso correto do dinheiro, e de como somos apenas despenseiros de Deus. O propósito de Deus em nos abençoar financeiramente é para podermos compartilhar com aqueles que não têm. Gastar em coisas supérfluas ou além do básico necessário é, por isso, roubar de Deus. É difícil imaginar este grande pregador, que falava tanto sobre o amor, ficando irado ou expressando ódio para alguma coisa. Ele até ensinava que o amor de Deus pode encher de tal forma nosso coração que seremos capazes de amar perfeitamente a Deus e ao nosso próximo. Mas havia uma palavra que Wesley realmente detestava. Era a palavra que as pessoas usavam para justificar gastos extravagantes ou um estilo de vida materialista. Diziam: "Mas tenho condições de comprar aquilo ou de viver assim". Para ele esta expressão "tenho condições" era vil, miserável, imbecil e diabólica, pois nada do que temos pode ser considerado nosso. Nenhum cristão verdadeiro jamais deveria usá-la. Ele não só pregou, mas viveu este princípio na prática. Numa época em que uma pessoa podia viver tranqüilamente com £30,00 (trinta libras) por ano, Wesley começou ganhando mais ou menos isto no início de sua carreira de professor da universidade. Um dia, porém, notou uma empregada doméstica que não tinha agasalho suficiente no inverno, e que não tinha nada para lhe dar, pois já gastara todo seu dinheiro para si mesmo. Sentiu-se fortemente repreendido por Deus como mau despenseiro dos seus recursos. Daí em diante, reduziu ao máximo suas despesas para poder ter mais para distribuir. Com o tempo, sua renda anual passou de £30,00 por ano a £90,00, depois a £120,00 e anos mais tarde chegou a £1400,00. Entretanto, nunca deixou de viver com os mesmos £30,00, e de dar embora todo o restante. Segundo seu próprio testemunho, nunca teve mais que £100,00 no bolso ou nas suas reservas. Ensinou que quando a renda do cristão aumentasse, devia aumentar seu nível de ofertas, não seu nível de vida. Quando morreu, deixou apenas algumas moedas nos bolsos e nas gavetas, e os livros que possuía. A grande maioria das £30.000,00 que ganhou durante sua vida (com panfletos e livros) foi doada a pobres e necessitados. Wesley baseava sua prática em cinco pontos fundamentais: 1. Deus é a fonte de todos os recursos do cristão. Ninguém realmente ganha dinheiro por sua própria esperteza ou diligência. Pois Deus é fonte de toda energia e inteligência. 2. Os cristãos terão de prestar contas a Deus pela forma como usaram o dinheiro. Em qualquer momento, podemos ter de prestar contas a Deus. Por isto, nunca devemos desperdiçar o dinheiro agora, pensando em compensar futuramente. 3. Os cristãos são mordomos do dinheiro do Senhor. Somos apenas agentes dele para distribuí-lo de acordo com sua direção. Portanto, não temos condições de fazer algo contrário à sua vontade. 4. Deus concede dinheiro aos cristãos para que o repassem àqueles que têm necessidade. Usar este dinheiro para nós mesmos é roubar de Deus. 5. O cristão não tem mais direito de comprar algo supérfluo para si mesmo do que tem de jogar o dinheiro fora. Com isto em mente, Wesley dava quatro conselhos quanto às prioridades de Deus para o uso da renda individual do cristão: 1. Suprir todo o necessário para si mesmo e a família (1 Tm 5.8). 2. "Tendo sustento e com que nos vestir, estejamos contentes" (1 Tm 6.8). 3. "Procurai as coisas honestas, perante todos os homens" (Rm 12.17), e "A ninguém fiqueis devendo coisa alguma" (Rm 13.8). Depois de cuidar das necessidades básicas, a próxima prioridade é pagar os credores, ou providenciar para que todos os negócios sejam feitos de forma honesta, sem incorrer em dívidas. 4. "Façamos o bem a todos, mas principalmente aos da família da fé" (Gl 6.10). Depois de prover para família, credores, e negócios, Deus espera que todo o restante lhe seja devolvido através de doar aos necessitados. Para ajudar a discernir em situações não muito claras se está tomando a direção certa diante de Deus, Wesley sugeria que o cristão fizesse a si mesmo as seguintes perguntas em relação a algum bem que quisesse adquirir: 1. Em gastar este dinheiro, estou agindo como se eu fosse dono dele, ou como despenseiro de Deus? 2. Que Escritura me orienta a gastar dinheiro desta forma? 3. Posso oferecer esta aquisição como oferta ao Senhor? 4. Deus haverá de me elogiar na ressurreição dos justos por este dispêndio? Extraído da Revista Impacto (www.revistaimpacto.com.br), nº 25.

O Exemplo de George Müller

O gigante da fé, George Müller (1805-1898), nasceu na Alemanha, e converteu-se com idade de 20 anos numa missão morávia. Foi para a Inglaterra em 1829, onde trabalhou para o Senhor até o final de sua vida. Em 1830, três semanas depois de seu casamento, Müller e sua esposa decidiram abrir mão de seu salário como pastor de uma pequena congregação, e depender exclusivamente de Deus para suas necessidades. Já desde o início, ele tomou a posição que manteria durante todo o seu ministério, de nunca revelar suas necessidades às pessoas, e de nunca pedir dinheiro de ninguém, somente de Deus. Ao mesmo tempo, decidiu que também nunca entraria em dívida por motivo algum, e que não faria reservas, nem guardaria dinheiro para o futuro. Durante mais de sessenta anos de ministério, Müller iniciou 117 escolas que educaram mais de 120.000 jovens e órfãos; distribuiu 275.000 Bíblias completas em diferentes idiomas além de grande quantidade de porções menores; sustentou 189 missionários em outros países; e sua equipe de assistentes chegou a contar com 112 pessoas. Seu maior trabalho foi dos orfanatos em Bristol, na Inglaterra. Começando com duas crianças, o trabalho foi crescendo com o passar dos anos, e chegou a incluir cinco prédios construídos por ele mesmo, com nada menos que 2000 órfãos sendo alimentados, vestidos, educados e treinados para o trabalho. Ao todo, pelo menos dez mil órfãos passaram pelos orfanatos durante sua vida. Só a manutenção destes órfãos custava 26 mil libras por ano. Nunca ficaram sem uma refeição, mas muitas vezes a resposta chegava na última hora. Às vezes sentavam para comer com pratos vazios, mas a resposta de Deus nunca falhava. No decorrer da sua vida, Müller recebeu o equivalente a sete milhões e meio de dólares, como resposta de Deus. Além de nunca divulgar suas necessidades, ele tinha um critério muito rigoroso para receber ofertas. Por mais que estivesse precisando (pois em milhares de ocasiões não havia recursos para a próxima refeição), se o doador tivesse outras dívidas, se tivesse evidência de que havia alguma atitude errada, ou alguma condição imprópria, a oferta não era aceita. E mesmo quando tinha certeza de que Deus estava dirigindo para ampliar o trabalho, começar uma outra casa, ou aceitar mais órfãos, ele nunca incorria em dívidas. Aquilo que Deus confirmava como sua vontade certamente receberia os recursos necessários, e por isto nunca emprestava nem contraía obrigações sem ter o necessário para pagar. A seguir, um trecho da sua autobiografia, onde ele define sua posição com relação a dívidas: Minha esposa e eu nunca entramos em dívidas porque acreditávamos que era contrário às Escrituras (Rm 13.8). Por isto, nunca tivemos contas para o futuro com alfaiate, açougue, padaria ou mercado. Pagamos por tudo em dinheiro. Preferimos passar necessidade do que contrair dívidas. Desta forma, sempre sabemos quanto temos, e quanto podemos dar aos outros. Muitas provações vêm sobre os filhos de Deus por não agirem de acordo com Romanos 13.8. Alguns podem perguntar: Por que você não compra o pão, ou os alimentos do mercado, para pagar depois? Que diferença faz se paga em dinheiro no ato, ou somente no fim do mês? Já que os orfanatos são obra do Senhor, você não pode confiar que ele supra o dinheiro para pagar as contas da padaria, do açougue, e do mercado? Afinal, todas estas coisas são necessárias para a continuidade da obra. Minha resposta é a seguinte: Se esta obra é de Deus, certamente ele tanto quer como é capaz de suprir todo o necessário. Ele não vai necessariamente prover na hora que nós achamos que deve. Mas quando há necessidade, ele nunca falha. Podemos e devemos confiar no Senhor para suprir-nos com o que precisamos no momento, de forma que nunca tenhamos que entrar em dívida. Eu poderia comprar um bom estoque de mantimentos no crediário, mas da próxima vez que estivéssemos em necessidade, eu usaria o crediário novamente, ao invés de buscar o Senhor. A fé, que somente se mantém e se fortalece através de exercitar, ficaria mais e mais fraca. No fim, provavelmente acabaria atolado em grandes dívidas, sem perspectiva de sair delas. A fé se apóia na Palavra Escrita de Deus, mas não temos nenhuma promessa de que ele pagará nossas dívidas. A Palavra diz: "A ninguém fiqueis devendo coisa alguma" (Rm 13.8), e: "Quem nele crer não será de modo algum envergonhado" (1 Pe 2.6). Não temos nenhuma base bíblica para entrar em dívidas. Nosso alvo é mostrar ao mundo e à igreja que mesmo nestes dias maus do tempo do fim, Deus está pronto para ajudar, consolar, e responder às orações daqueles que confiam nele. Não precisamos recorrer a outras pessoas, nem seguir os caminhos do mundo. Deus tanto é poderoso, como desejoso, de suprir todas nossas necessidades no seu serviço. Consideramos um precioso privilégio continuar a esperar no Senhor somente, ao invés de comprar mantimentos no crediário, ou de emprestar de bondosos amigos. Enquanto Deus nos der graça, olharemos somente para ele, mesmo que de uma refeição para a próxima tivermos que depender do seu suprimento. Já faz dez anos que trabalhamos com estes órfãos, e ele nunca permitiu que passassem fome. Ele continuará a cuidar deles no futuro também. Estou profundamente consciente da minha própria incapacidade e dependência no Senhor. Pela graça de Deus, minha alma está em paz, embora dia após dia tenhamos que esperar a provisão milagrosa do Senhor para nosso pão diário. Extraído da Revista Impacto (www.revistaimpacto.com.br), nº 25.

MEU CÁLICE TRANSBORDA

Muito apropriado nos lembrarmos do Salmo vinte e três de Davi frente aos acontecimentos recentes em nosso país. O Salmo vinte e três é atribuído ao Rei David, conforme a tradição judaica, David teria escrito este salmo quando estava cercado num oásis, à noite, por tropas de um rei inimigo, daí o Salmo inserir tamanha confiança na Providência Divina contra os inimigos. É considerado o mais conhecido salmo bíblico Uma das possíveis traduções para o português é: "O Eterno é meu pastor e nada me faltará. Far-me-á repousar em pastos verdejantes e me conduzirá por um lugar de plácidas águas. Minha alma será restaurada; guiar-me-á nas veredas da justiça por amor de Seu Nome. Se tiver que seguir pelo sombrio vale da morte, não recearei nenhum mal, porque Tu estarás comigo. Teu apoio depois do Teu castigo ser-me-ão por consolo. Diante de mim preparará uma mesa de delícias na frente dos meus inimigos. Ungiste com óleo de unção a minha cabeça e o meu cálice transborda de fartura. Unicamente a felicidade e a misericórdia me seguirão durante a minha vida. E o meu habitar será por longos dias na mansão do Eterno." pt.wikipedia.org/wiki/Salmo_23‎ Você, como discípulo de Jesus, qual seria sua posição frente aos acontecimentos?

ESCOLHAS

Desde cedo em minha vida tenho-me deparado com situações em que era preciso fazer escolhas. E quando digo cedo, quero dizer cedo mesmo, sete ou oito anos de idade. A vida nunca se apresentou para mim da maneira fácil. Nascido em família pobre era preciso buscar trabalho, qualquer trabalho, que pudesse ajudar em algo em casa. Com isso, era necessário escolher: brincar ou trabalhar? Não preciso dizer que com a penúria em minha infância, muitas coisas foram-me subtraídas. Quantas vezes eu olhava as outras crianças e me perguntava por que eu não podia ter determinadas coisas que elas tinham; porque muitas vezes precisava ir para a escola com roupas puídas e dadas; porque não podia levar um lanche. Enfim perguntas que não tinham respostas em minha mente infantil. Perceba que não estou dizendo isto em tom de lamúria, apenas para exemplificar que na vida, as circunstancias nos obrigam a fazer escolhas. É bom que se diga também, que nessa época, eu ainda não conhecia as boas novas do evangelho, o que só fui conhecer, infelizmente, muito mais tarde. Fui conhecer o evangelho já jovem, e nesta época também foi necessário escolher seguir ou não seguir a Cristo. Você sabe bem amigo, que as escolhas que fazemos, nos conduzem a determinados caminhos, bons ou maus e que eles podem nos levar a alegrias ou tristezas. Quando escolhemos errado, as consequências são tristezas, raiva e arrependimento. Quando nos arrependemos das escolhas feitas um pensamento nos vem a mente: Ah! Se eu pudesse voltar a trás!. O fato é que não podemos voltar a trás, que temos que seguir em frente carregando aquela consequência da escolha deita, carregando nosso fardo. Você já reparou que muitas vezes sabemos que algo está errado e mesmo assim seguimos em frente? Porque é assim? A bíblia em Romanos capítulo 7 versículo 15 diz: “Eu não entendo o que faço, pois não faço o que gostaria de fazer. Pelo contrário, faço justamente aquilo que odeio.” Você está cansado de agir assim? Então eu tenho uma coisa boa a dizer a você: você não precisa mais carregar o seu fardo. Entrego-o a Jesus. Ele diz em Matheus capítulo 11, versículo 28: “Vinde a mim, todos que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos aliviarei”. É uma questão de escolha. Então? Escolha a Jesus!

Começando Aqui

Para ser discípulo de alguém, você precisa aprender a fazer as coisas que o mestre ensina e também a ajudar a outros a também se tornarem discípulos. No caso, para ser discípulo de Cristo, é necessário o desenvolvimento de um relacionamento pessoal, duradouro e submisso com Jesus Cristo para que haja uma transformação de valores e atitudes. Enquanto avança neste processo de aprender a seguir a Cristo, você vai experimentar a emoção do crescimento espiritual. Não, Não é fácil. Para começar, Jesus declara “Se alguém quer vir após mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e siga-me” Lucas 9:23. Ora, negar a si mesmo é deixar o seu ego em segundo plano. É um ato de renúncia aos meus desejos e deixar que Deus manifeste sua vontade para nossa vida. Isto equivale a entregar a direção de nossa vida na mão de Deus e seguir conforme ele conduz. Outro ponto importante é que Jesus nos diz que o negar a si mesmo é um processo diário, ou seja todos os dias precisamos permitir que o Espirito de Deus tome o controle, porque a luta é diária. Isto quer dizer que temos uma decisão a tomar para seguir a Jesus, ou seja, uma renúncia do meu querer sobre minha vida. Posso dizer que não é uma decisão fácil. Ser um verdadeiro discípulo de Jesus requer humildade para saber que muitas vezes você vai falhar com ele. È retornar e pedir perdão e continuar na jornada, mas é uma questão de prioridade. A questão é: Vou ser discípulo e ter uma vida cristã medíocre o resto de minha vida? Quer seguir a Jesus? Tome sua cruz e o siga! Ore agora e exponha agora o seu desejo a Ele.

OBJETIVO Este blog que tem como objetivo mostrar um processo de desenvolvimento da vida discipular que vai ajuda-lo a desenvolver relações duradouras e submissas com Jesus Cristo. O objetivo é que você se torne como cristo. Para isso, você deve seguir a Jesus, aprender a fazer as coisas que ele ensinou aos seus discípulos e ajudar outros a também se tornarem discípulos. E, o que é um discipulado cristão? O discipulado cristão em sua definição é o desenvolvimento de um relacionamento pessoal, duradouro e submisso com Jesus Cristo, em que ele transforma o caráter do discípulo à semelhança dele, transforma os seus valores em valores do reino e o envolve em uma missão no lar, na igreja e no mundo. "Sua vida vai desabrochar; Vai sorrir vai cantar; Começando aqui e por todo sempre, O amor de Deus vai lhe acompanhar; Ele prometeu jamais vai deixá-lo; Você não estará sozinho a vagar; Deus vai lhe amparar" Arautos do Rei. Venha conosco nesta jornada.